Глава 4

Египет – чрезвычайно радушная страна. Гостей всегда встречают с открытым сердцем. Вас с интересом расспросят о семье, работе, о ваших впечатлениях от Египта. Также сердечно пригласят вас в гости, хотя бы на чашечку чая. В столице Египта можно найти много интересного, но один из районов города, который стоит посетить всем туристам, - христианский Старый Каир. Он был известен в древности как Египетский Вавилон. До сих пор сохранилось шесть коптских церквей, мало изменившихся с момента постройки. Самая известная из них - Аль-Муалляка (в переводе - "подвешенная") – была построена в IV веке на одном из бастионов римского форта. Египет – просто кладезь христианских памятников. Когда-то эта страна и была христианской, а не мусульманской. Теперь коптов-христиан насчитывается примерно 10% из 70-миллионного населения Египта. Живут они бок о бок с мусульманами, и зачастую колокольни церквей соседствуют с минаретами мечетей. Местом зарождения христианства в Египте была Александрия, откуда оно быстро распространилось по стране с основанием анахоретских и монашеских общин.

Едва Лестер успел ступить с трапа самолёта на землю Египта, он понял, что уже любит эту загадочную, неизведанную, прекрасную страну. Осенний Египет – прекрасен. Даже в январе температура воды - 22-23 градуса тепла, а воздух прогревается до 25-27 градусов. Пасмурных дней в Египте практически не бывает, поэтому красивый загар гарантирован. Обосновавшись в гостинице, Лестер послал сообщение Анна-Марии, но ответа от неё не получил и потому решил просто прогуляться по Каиру.

*                                  *                                  *

Помимо пирамид в Египте есть еще одно чудо света - колоссы Мемнона, куда Лестер отправился, вместе с экскурсией.

-   Раньше на западный берег Луксора можно было попасть только на пароме и лодке, - не переставая тарахтел экскурсовод, - Но не так давно был построен мост через Нил. И первое, что встречает туристов, ступивших на "землю мертвых", - колоссы Мемнона. Так греки называли две гигантские статуи Аменхотепа III. Когда-то они стояли перед поминальным комплексом этого фараона. Храм давно уже стерт с лица земли, а эти два колосса до сих пор взирают на путников с высоты более чем 20 метров. После сильного землетрясения 27 года до н.э. одна из статуй потеряла руку. После этого она каждое утро стала издавать звуки, напоминавшие то ли пение, то ли стоны. Это чудо привлекало в Луксор многочисленных паломников. Через некоторое время бога "подлечили": приладили осколки, заделали трещины, и звуки прекратились. Почему статуя издавала звуки, не вполне ясно и сегодня. Неподалеку расположены и другие знаменитые царские заупокойные храмы.      

Лестер достал фотоаппарат и принялся снимать гигантские статуи. Незаметно для всех, он включил в кармане брюк маленький диктофон, который записывал, каждое слово, произносимое экскурсоводом. Работа зарубежного корреспондента – очень познавательна, полезна и интересна. Можно с пользой для ума провести время, хорошо отдохнуть, да ещё, в добавок, и хорошо на этом заработать. Разве  не сказка?

-   Это погребальный храм царицы Хатшепсут в Дейр-эль-Бахри, - продолжал экскурсовод, -  Его архитектура так же необычна, как и появление на вершине царской иерархии женщины-фараона, которая правила Египтом 15 лет. Храм был поистине чудом инженерной мысли древних египтян. Со временем храм пришел в упадок. И только в 1961 году реставраторы взялись за восстановление этого комплекса. Благодаря их стараниям на современных туристов взирает царица Хатшепсут, губы которой застыли в полуулыбке. Для фараонов Нового царства гробницы вырубали в скалах на западном берегу Нила в Долине царей. Их старались, как можно тщательнее скрыть от постороннего взгляда. Однако и это не спасло усыпальницы от разграблений. Все гробницы (на сегодня в Долине царей обнаружено 64 гробницы), кроме одной, были осквернены. Нетронутой осталась лишь гробница Тутанхамона. До сих пор на стенах гробниц можно увидеть не потерявшие яркости рисунки, рассказывающие о жизни и подвигах покойного. А вот жен фараонов хоронили отдельно, в Долине цариц. Из 70 женских гробниц самой красивой признана та, где покоилась Нефертити. Усыпальницу осеняет свод в виде звездного неба. А стены иллюстрируют "Книгу мертвых"…   

В гостиницу Лестер вернулся, когда было уже около полуночи. Компьютер, пронзительно пища, выдавал, что ему пришло сообщение. Это было от Анна-Марии.

-   Привет, - писала она, - Прилетаю завтра утром. Можем встретиться у Копотского музея вечером, в 20:00. Я – крашеная блондинка с зелёными глазами, волосы вьющиеся до плеч. Одета буду в короткое розовое платье с открытыми плечами. Твоё описание мне не нужно, я тебя знаю.

Лестер с силой захлопнул ноутбук. Мысли лихорадочно завертелись в голове. В памяти сразу всплыл выпускной вечер, когда Шарлота сказала, что у них нет будущего. Почему она так поступила? Он не мог понять этого до сих пор.  Ведь, все казалось таким безоблачным и прекрасным и вдруг это расставание. Извечный вопрос: чего хочет женщина? То они трубят во все трубы, что хотят замуж, но мужчины боятся брачных уз, но когда же делаешь им предложение, они тут же прячут голову в песок и стараются убежать от ухажера чуть ли не на край света. Неужели поговорка: «Сердце красавицы склонно к измене и перемене» оказалась правдивой? Неужели только мать способна любить по-настоящему? Столько вопросов, на которые он так и не нашел ответа.

Ночью ему приснилась Ширли. Он проснулся в холодном поту, сердце бешено билось в груди, а в горле пересохло. Он вытёр вспотевшие лоб тыльной стороной ладони и нервно заерзал на постели. Ширли. Ширли. Ширли! Она не давала ему покоя все эти годы! Тётя Роза, Ширли, Шарлотта! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу блондинок! Стоп. Лестер медленно сел на край своей кровати и нервно закусил губу. Что с ним? Почему вдруг в нём проснулась такая рьяная ненависть к Ширли, тёте Розе и Шарлотте. Почему, он вдруг вообще вспомнил о них? Шарлота уехала в Бостон, а тетя Роза и Ширли давно мертвы. Он убил их. Нет! Лестер обхватил голову руками. Это произошло случайно! Он не хотел! Он не хотел! Или…?

Может, таким образом, он хотел уничтожить воспоминания о Шарлоте, которые будила в нём Ширли?

Ширли страшно закричала, развернулась и побежала по пляжу. Она слышала за спиной его тяжёлое сбивчивое дыхание, сопровождающееся почти звериным рыком. Внезапно её горло сковало точно оковами и стало трудно дышать. Она упала на песок, на неё навалилось тело Лестера и плотно прижало её к земле. Ремень, перекинутый через её шею, не давал волю душераздирающему крику и из горла вырвался только сдавленный хрип. Последнее, что он помнил – это невероятно восхитительное чувство наслаждения, захлестнувшее его с головой…

Лестер порывисто вздохнул и закатил глаза. Это было поистине восхитительное чувство, которое не поддаётся никакому описанию. Стоп! Лестер поднял голову и встретился с собственным взглядом в отражении зеркала. Что это с ним? Почему он думает об этих убийствах? Почему он вспоминает их? Это чувство… о!… При мысли об этом во рту снова пересохло и вспотели руки. И тут Лестер внезапно осознал, что он жаждет снова испытать нечто подобное.

 

*                                  *                                  *

Здание Коптского музея, расположенного в Старом Каире, может служить примером коптского искусства. Согласно преданию, церковь Абу-Серга (Св. Сергия) построена над гротом, где жила Дева Мария с младенцем Иисусом, когда Святое семейство спасалось в Египте от преследований царя Ирода. Коптские церкви во многом напоминают православные, но есть и различия. К примеру, там почти не встречаются фрески, зато они богато декорированы иконами.

Когда Лестер подошёл к зданию Коптского музея, к нему подбежала девушка небольшого роста с распущенными белыми волосами.

-   Привет Лестер, - проворковала она, - Я Анна-Мария.

-   Привет, - улыбнулся Лестер, ощущая как предательски колотится сердце.

-   А…  ну… - она взяла его под руку, - Ну что, прогуляемся и познакомимся поближе?

-   С удовольствием, - снова улыбнулся Лестер.

Кухня Египта понравится всем, кто любит восточные экзотические блюда. Лестер, побывавший на всех концах Земли, был большим любителем восточных блюд, впрочем, как и Анна-Мария. Она частенько выезжала отдыхать в восточные страны и Египет, который она полюбила с первой минуты, посещала уже в третий раз.

-   Ты раньше бывал здесь? – поинтересовалась Анна-Мария, изучая меню.

-   Нет, - покачал головой Лестер и, отложив меню, выпалил, - Я не знаю, что заказать, тут  какие-то непонятные названия.

-   Побывав в Египте, нельзя не попробовать рыбу в миндальном соусе, - сказала Анна-Мария, с видом отъявленного знатока египетской кухни, - Национальное блюдо кюфту (говяжий фарш, обжаренный на шпажках), баранину с черносливом, голубей, запеченных с пшенкой. А плов по-египетски, ммм! Пальчики оближешь! Вареный рис тушат с луком, куриной печенкой, ветчиной и грибами.

-   Закажи что-нибудь на свой вкус, - устало вздохнул Лестер.

Анна-Мария заказала рыбу в миндальном соусе для себя, а для Лестера баранину с черносливом и свежевыжатые соки с мякотью в бокалах необычной формы.

-   Расскажи о себе? – попросил Лестер.

-   Ну… - Анна-Мария отпила сок и немного призадумалась, - Как ты уже знаешь, мне 23 года, я работаю фотографом. Потом, что ещё? Живу в Бостоне, вместе с мамой и отцом. Сестёр и братьев у меня нет. Как ты уже знаешь, у меня есть бой-френд по имени Арман. Он оператор на телевидении и мы временно в ссоре. Люблю комедии в духе «Американский пирог», всякие триллеры типа «Поворот не туда» или «Лихорадка». Слушаю абсолютно разную музыку. Люблю путешествовать, мороженое, киви, розовый и белый цвета… эээ… ну вот, наверное это всё. А теперь, ты.

-   А что я? – улыбнулся Лестер.

-   Теперь, ты расскажи о себе.

-   А что рассказывать-то? Ты и так всё обо мне знаешь.

-   Я знаю только то, что ты зарубежный корреспондент и делаешь просто потрясающие репортажи.

-   Ладно, - наконец сдался Лестер, - Что ты хочешь знать?

-   Всё-всё-всё!

-   Ну, ладно. Я живу один. Девушки у меня нет, по крайней мере, постоянной. Мне 27 лет. Сестёр и братьев не имею. Люблю фильмы в стиле «Игры разума» и «Бойцовский клуб». Музыку «Linkin Park» и «System of a Down». Люблю путешествовать, хорошо и вкусно поесть, неважно что, главное чтобы было вкусно. Потом, любимый цвет… э… знаешь, как-то не задумывался… чёрный наверное… или… красный… нет, красный, нет.  Ну…. – он пожал плечами, - Что ещё ты хочешь знать?

-   Каких девушек ты предпочитаешь? – спросила Анна-Мария и лукаво улыбнулась.

-   О! – засмеялся Лесетр, - Куда мы метим!

-   Ну, давай, отвечай!

-   Нет, пожалуй, не буду, - он покачал головой.

-   Почему? – разочаровано спросила она.

-   Просто не буду и всё.

-   Ты не любишь девушек?

-   В смысле?

-   Ну… - она подняла брови, - Там, нетрадиционная…

-   Так, оставим эту тему. И, если хочешь знать – я не голубой!

-   Прости, Лестер, я не хотела тебя обидеть!

-   Скажи, Анна-Мария, а ты всем своим знакомым мужчинам задаёшь подобные вопросы?

-   А… ну… Лестер, прости, я не хотела…

-   Тебе не кажется, что это немного не пристойно задавать подобные вопросы на первом свидании… даже, нет, первой встрече?!

-   Лестер…  

-   Ладно, забудем, - он махнул рукой.

-   Ты впервые в Египте? – Анна-Мария быстро перевела разговор на другую тему, что бы хоть как-то сгладить неловкость, возникшую  между ними.

-   Да.

-   Тогда ты просто обязан посетить гору Моисея.

-   Гору Моисея?

-   Да, - она хитро сощурила глаза, -  И возьми с собой камеру. Лучше всего любительскую.

 

Специально для верующих христиан разработан туристический маршрут, который включает в себя посещение монастыря Святого Антония, монастыря Святой Екатерины, Коптского музея и восхождение на гору Моисея. Из этой экскурсии мог бы получиться отличный репортаж, и они быстро были зачислены в ряды верующих туристов.

Экскурсия на гору Моисея начиналась поздно ночью. Перед восхождением гид выдал всем небольшие фонарики и повторил пароль, на который группа должна отзываться. Восхождение было возможно двумя путями: старым, по которому поднимались монахи, и новым, которым пользуются почти все туристы. Старый - это 3750 ступеней, которые и ступенями назвать сложно: всего лишь аккуратно уложенные валуны без каких-либо ограждений. Такой путь намного короче, но труднее и опаснее. Еще у подножия горы бедуины настойчиво предлагали совершить подъем на верблюде, во весь голос расхваливая свой "транспорт". Удовольствие прокатиться на верблюде стоило десять долларов, от которого Лестер и Анна-Мария не могли отказаться. Преодолев последние ступени, они достигли вершины и, стоя на пронизывающем ветру, встретили рассвет. Зрелище восходящего солнца оставило в их памяти неизгладимые впечатления. Считалось, что при восхождении на гору Моисея отпускаются все грехи.

Следующим вечером они с Анна-Марией отправились гулять по Каиру, прихватив с собой камеру. Каир – крупнейший город Африки с разнообразной архитектурой, сотней мечетей, базарами и узкими улочками, по которым так приятно побродить. Здесь можно купить подарок на любой вкус, посидеть за чашкой кофе в кофейне, погадать у уличной гадалки, встретить девушек в мусульманской одежде и школьниц в мини.

-   Египет хоть и мусульманская страна, но вовсе не пуританская, туристки вполне могут ходить в коротких юбках и открытых топиках, - рассказывала Анна-Мария, - Если, конечно, ты не собралась зайти в мусульманскую мечеть. На родине Нефертити отели все чаще переходят на любимую туристами систему "все включено". 

-   Нет, в мечеть мы не пойдём, - покачал головой Лестер, - Не люблю церкви.

-   Почему? – удиивлась Анна-Мария.

-   Потому что в них нет той святости, которую нам так навязывают эти, так называемы, священники.

-   Нет, Лестер, ты не прав.

-   У каждого своё мнение, Анна-Мария и я останусь при своём. Переубедить тебе меня всё равно не удастся.

-   Любители традиционного отдыха найдут в Египте умиротворение и покой, - после долгой паузы, продолжила своё повествование Анна-Мария, -  Сторонники активного отдыха смогут поучаствовать в сафари и понырять. Дайвинг в Египте считается самым доступным и интересным.

-   Ну, вот это ещё можно попробовать, - кивнул Лестер,  - Хотя, не знаю, хватит ли у меня на всё времени. Завтра я отправляюсь в Дома Вечности.

 

Утром Лестер и его оператор Майк Митчел, присоединившись к туристической группе, благополучно доехали до Гизы. Туристы быстро разбрелись в разные стороны.

Пирамиды в Гизе – зрелище фантастическое. Вроде ты еще в грязном и многолюдно-суетливом Каире, а посмотришь в другую сторону – и попадаешь в другое измерение. Ощущение портят обилие туристических автобусов, билетная касса (вход - 10 египетских фунтов) и назойливые погонщики верблюдов: залезть – 1 доллар, слезть - 10, не то увезут в пустыню – и поминай, как звали.

Попасть в пирамиду – это как повезет. Можно – в Хеопсову, а можно – вХефренову. Очередь – живая, проход узкий: приходится сгибаться в три погибели и балансировать на некоем подобии лестницы, ведущей вниз. Туристы хохочут, шутят или ругаются, им душно и неудобно.

В этот день их автобус оказался почему-то единственным, и туристов было мало, которые все пошли в Хефренову пирамиду. Лестер же выбрал пирамиду Хеопса. Заплатив положенные 10 египетских фунтов, они вошли  внутрь. Майк  включил камеру.

-   Стены из желтого камня, испещренные множеством непонятных рисунков, уходят в самое купоросовое небо, - начал повествовать в камеру Лестер, - Они настолько старые, что даже гудят, - все-таки тяжело держать в себе историю трех-четырех тысячелетий и молчать. Самая большая из Великих пирамид – Хеопса, в которой мы и находимся. Изначально в "величайшей из великих" - Хеопсовой - было почти 147 метров, а в Хефреновой - на 4 метра меньше. Правда, когда смотришь на них со стороны, кажется, что все наоборот: вторая стоит на возвышении. Позже, мы сможем это увидеть.

Лестер спустился на несколько ступенек и затем снова проделжил:

- Пирамида – лишь верхушка айсберга, половина ее "коммуникаций" проходит именно под землей. Эзотерики говорят, что ходы выходят к самым пирамидным макушкам и по ним струится космическая энергия. Так фараоны попадали в загробный мир, а жрецы решали свои насущные проблемы здесь, на земле. Пирамиды – это усыпальницы, а вот строить их в свою честь фараоны начинали, едва вступали на престол. И до самой смерти. Достроить успевали  далеко не все. Фараон Снофру отличился тем, что соорудил для себя целые две пирамиды. Теперь ученые ломают голову: зачем ему столько? Расстарался для супруги? Собирался сдать в аренду?… - Лестер усмехнулся, - Но вот ведь вопрос: пирамиды строили монархи разных династий и в разное время. Как там додумались таскать неподъемные каменные глыбы – вопрос, может, и мистический, а может, всего-навсего инженерный. А вот почему они вдруг бросили воздвигать гигантские строения и принялись хоронить друг дружку в Долинах царей и цариц, вырубая гробницы в скалах? Решили, что хватит? Разучились? Передумали?

Они ещё немного побродили по пирамиде и решили вернуться на поверхность. Оператор снял крупным планом пирамиду Хеопса и Хефренова и они вернулись в автобус. После посещения пирамиды Хеопса Лестер отправился покупать сувениры.

Традиционный сувенир из Египта – папирус с цветным рисунком, изображающим древних богов, сцены из жизни фараонов. Размеры папирусов – от дамского носового платочка до картины на стену. Покупать нужно на фабрике, куда вас непременно отвезут и где продемонстрируют технологию выделки папируса из тростника. Покупая на улице, можно нарваться на подделку из рисовой бумаги или банановых листьев со штампованным рисунком.

Еще один традиционный сувенир – жук-скарабей, который может быть сделан из любого материала. Древние египтяне обожествляли скарабеев. В их магической силе вы можете убедиться сами: в храме Амона-Ра в Карнаке есть постамент с гигантским скарабеем, считается, что, если семь раз обойти постамент, исполнится заветное желание. Туристы кружат тучами.

Еще один симпатичный сувенир – серебряный (или золотой) картуш, нечто вроде медальона, на котором на древнем языке напишут ваше имя.

Лестер купил жука-скарабея и два золотых картуша, на которых попросил написать имя его матери и имя Шарлоты. Зачем он это сделал, он не мог понять и объяснить даже самому себе. В гостиницу он вернулся, когда уже было далеко за полночь. На компьютере высвечивалось, что ему пришло сообщение от Анны-Марии: «Ты где? Я хочу тебя видеть». Лестер взглянул на часы, было час ночи. Повинуясь какому-то порыву, он отправил ей сообщение: «Я в номере. Только что вернулся». И тут же получил ответ: «Выходи на улицу. Прогуляемся».

 Лестер, сам не зная, зачем (ведь идти никуда не хотелось), накинул на плечи спортивную куртку, взял ключи от номера и спустился вниз. Портье уже давно спал и Лестер не стал будить его и говорить, что он ушёл. Какая ему разница. Анна-Мария стояла у входа. На ней была лёгкая прозрачная кофта в восточном стиле, белые брюки и белый платок, похожий на мусульманский, которые висят на базаре.

-   Ты хотела меня видеть? – спросил он.

-   Да, - она откровенно взглянула в его глаза и тут же их опустила, - Давай, прогуляемся.

-   Давай, - согласился он, ловя себя на мысли, что это когда-то давно с ним уже происходило.

-   Пойдём на пляж, - томно вздохнула она и взяла его за руку.

Пляж был пуст, лёгкий ветер создавал на воде маленькие волны, принося на берег соблазнительный воздух моря. Анна-Мария надела на голову платок и, повернувшись к Лестеру, спросила:

-   Тебе нравятся женщины в чадре?

-   Никогда не задумывался, - он пожал плечами, - Хотя, тебе очень идёт.

-   Я пробовала заниматься арабскими танцами. Ты видел когда-нибудь арабский танец живота?

-   Да, видел, - кивнул он, - Красиво.

-   Не то слово, - она томно вздохнула, - Это прекрасно.

Она сбросила платок и соблазнительно покачивая бёрдами исполнила несколько движений из танца, затем,  скинула с волос заколку и они белоснежными локонами разлетелись по плечам. Лестер почувствовал, что ему трудно дышать и брюки стали очень малы. Анна-Мария, словно кошка, не касаясь земли, подбежала к нему и, накрыв его платком, припала к его губам. Лестер сжал её в объятиях, и они упали на песок, изнемогая от желания.

Утолив сексуальный голод, Лестер перевернулся на спину и принялся надевать брюки. Анна-Мария томно простонала и, поймав его за руку, потянула на себя: 

-   Не уходи.

-   Я что, по твоему, должен голышом разгуливать по пляжу, - он окинул взглядом её прекрасное тело, - Кстати, тебе бы тоже не мешало бы одеться.

Анна-Мария показала ему язык и, нехотя поднявшись, принялась одеваться. Лестер сел на песок и закурил. Анна-Мария присела рядом и, достав из его кармана сигареты, тоже закурила.

-   Почему-то у меня складывается такое впечатление, что ты приехала в Египет, только для того чтобы меня соблазнить, - после долгого молчания, сказал Лестер.

-   Ну, отчасти ты прав, - ответила Анна-Мария, выбрасывая окурок.

-   Что значит «отчасти»?

-   Я приехала в Египет только ради тебя, - она улыбнулась и прильнула к нему.

-   Из-за меня? – он улыбнулся, - То есть, ты не собиралась ехать, а узнав, что я еду – решила поехать тоже. Я тебя правильно понял?

-   Абсолютно, котик, - она погладила его по животу.

-   Вот это да! – протянул он, выкидывая окурок в море, - А погулять в час ночи ты позвала меня только для того, чтобы соблазнить?

-   Ну… да… в обще-то ты прав, - она густо покраснела, - Я не хотела… то есть хотела, но не так сразу… просто ты тогда сказал… когда мы в первый раз увиделись…

-   Что я сказал? 

Лестер повернулся и взглянул на неё прямым  настойчивым взглядом, от которого Анне-Марии  стало не по себе, и она поспешила спрятать от него глаза, но Лестер дёрнул её за руку и, развернув к себе лицом, спросил: 

-   Что я сказал?

-   Ну… ты сказал, - неуверенно начала Анна-Мария, - Я спросила тебя про девушек… каких ты предпочитаешь, а ты ушёл от ответа…

-   И ты решила проверить, не голубой ли я?! – Анна-Мария закусила губу и, опустив глаза, молча кивнула, - Господи, и почему всех так волнует интимная сторона моей жизни? Мне что нужно дать объявление в газете или табличку на себя повесить: «Я Лестер Эванс – не голубой»?!

-   Нет, Лестер, я так не думала… просто ты такой…

- Какой?

-   Ты ведущий, - неуверенно произнесла Анна-Мария.

-   И что?! – он сунул руки в карманы и вопросительно посмотрел на неё, Анна-Мария беспомощно пожала плечами, - И, насколько я помню, у тебя бой-френд остался в Бостоне. Или вы в ссоре, как ты сказала.

-   Ну, в общем, да.

-   Что значит «в общем да»?

-   Мы в ссоре, но не расстались. Я знаю, что у него некоторое время был роман на стороне и таким образом я хотела отомстить. Но это вовсе не значит, что я ложусь в постель с первым встречным. Ты правда мне нравишься, Лестер.

Лестеру стало до омерзения противно осознавать, что эта женщина, имевшая постоянного молодого человека, хорошую работу и неплохое место в жизни решила рискнуть всем лишь для того, чтобы утолить свои сексуальные потребности. Лестер снова поднял на неё глаза. Она удивительно была похожа на молодую тётю Розу, такую же продажную, необязательную и неверную. Только он почему-то искал в ней Шарлоту, но не нашел ничего, кроме предательства и вранья. Анна-Мария медленно поднялась с песка и, легко ступая, подошла к Лестеру.

-   Но это вовсе не значит, что я не люблю своего Армана, просто… - она пожала плечами и описала руками в воздухе непонятный объект, - Иногда нужно внести некоторую остроту ощущений в продолжительные отношения. И мне было обидно, что Арман сделал именно так. А чем я хуже? Почему я не могу изменить ему, а потом жить с ним и вспоминать о тех прекрасных мгновениях, что мы провели вместе?

-   Шлюха! – выпалил он.

-   Зачем же так грубо, милый. Нам ведь  было так хорошо, – выдохнула она, и её дыхание обожгло его кожу.

Лестеру показалось, что он ненавидит эту женщину до глубины души. Ненавидит за её продажную, лживую, предательскую сущность. Она так легко и просто говорила о том, что между ними произошло, будто бы они просто выпили кофе.

-   И много у тебя было таких, как я? – с омерзением спросил он.

-   Тебя это так интересует? Даже Арман не задавал мне подобного вопроса, когда мы стали жить вместе, - она рассмеялась, - Такое ощущение, что ты впервые столкнулся с подобным случаем. Все женщины изменяют своим мужчинам, это нормально, ведь…

-   Ты такая же, как Ширли! – выпалил он.

-   Ширли? Кто такая Ширли? – удивилась она.

-   Ты такая же, как тётя Роза! – прошипел он, до боли сжимая её руку.

-   Лестер мне больно! Отпусти! – она попыталась вырвать руку, но пальцы Лестера намертво сомкнулись на её руке, - Ты оглох? Мне больно!

Но Лестер уже не слышал её, на него снова накатила чёрная волна безумия. Руки сами собой потянулись к платку, небрежно лежащему на её хрупких плечах, обвивая его вокруг её тонкой шеи. Анна-Мария вскрикнула и начала вырываться, а он только ещё сильней стянул платок на её шее. Из горла вырвалось сдавленное рычание: «Ненавижу!». Ему хотелось избить её, изуродовать, убить всё прекрасное в ней, что она так бесстыдно растрачивает на бессмысленные, беспорядочные измены. Она кричала, отбивалась, царапалась, кусалась, а он всё сильнее стягивал на её шее шёлковый мусульманский платок, испытывая при этом нарастающее возбуждение.

Внезапно, на платке появилась небольшая дырка, и он разорвался. Анна-Мария упала на песок. Взглянув в его безумные, налитые кровью, звериные глаза она в ужасе закричала и бросилась бежать. Пелена безумия застлала Лестеру глаза, и дальнейшие события всплывали в памяти, точно в замедленной съёмке. Он поймал её за руку и повалил на песок. Анна-Мария принялась громко кричать и вырываться. Пару раз она сильно ударила его коленом в пах, но он совершенно не чувствовал боли. Он подтащил её к воде и окунул с головой. Крики стихли и на воде образовались пузыри воздуха. Руки Анны-Марии судорожно задёргались, пытаясь вырваться из сильных цепких рук Лестера, оставляя на его коже кровавые следы. Наконец, её тело забилось в конвульсиях и вскоре обмякло. Почувствовав, что её сопротивления прекратились, Лестер поднял голову к чистому звёздному небу и, в экстазе, закатил глаза…

Очнулся он от того, что его тело сотрясалось от мощных судорог экстаза. Он упал на песок, тяжело и сбивчиво дыша. Рядом лежало тело Анны-Марии, голова находилась в воде. Он утопил её! Лестер вздрогнул. Опять! Что он наделал! Он снова убил, и при этом испытал… удовольствие!!! «Удовольствие» - это ещё мягко сказано. Это был кайф, наслаждение, экстаз. Лестер подтолкнул тело ногой, и оно на мелких волнах поплыло от берега. Лестер задрожал всем телом и пошарил в кармане брюк в поисках сигарет. Выкурив одну, он немного успокоился. Никто не знал, что он был знаком с Анной-Марией и то, что она приезжала к нему в Египет. Майк не знал, что он встречался с ней, он был слишком погружён в дайвинг в свободное от работы время, что не замечал ничего и никого вокруг.

Лестер закрыл лицо руками, внезапно осознав, что он ждал этого момента все долгие шесть лет. Он мечтал, грёзил об этом моменте все эти годы. Мысль об этом, точно надоедливая заноза сидела в мозгу, словно комар, подтачивая необузданные желания. Все семнадцать лет он только и мечтал, чтобы убить тётю Розу. Он жил этими мечтами, словно наркоман, подпитывая изголодавшийся по наркотикам организм. Наконец, он осуществил свою давнюю мечту – он убил ненавистную им Розу Эванс – получил свою долгожданную, жизненно важную дозу. И что теперь? Ему надо больше! Ему мало! Нужно ещё! Ещё! Ещё! Адреналин, экстаз, кайф, наслаждение, испытуемый им во время совершения убийства стал ему жизненно необходим, как для наркомана очередная доза. Внезапно, он осознал, что убийства похотливых, сексуально ненасытных, продажных, лживых, неверных сучек-блондинок – стало смыслом его жизни. Они значили для него намного больше, чем его репортажи…