Глава 11

 

К семи часам Лаура была уже возле студии, где работал Лестер. Элизабетт уничтожающе посмотрела  неё  и, проигнорировав её вопрос, на месте ли мистер Эванс, с гордо поднятой головой отвернулась к окну. Лаура пожала плечами и решила без разрешения войти. Лестер сидел в кресле и, глядя в окно, курил сигарету. Она неслышно, на цыпочках вошла  внутрь и так же тихо закрыла дверь. Лестер сидел в пол оборота к ней, и она видела его профиль. Он напряжённо изучал стекло своего окна и что-то прокручивал в уме. Его губы едва уловимо шевелились, глаза были сощурены от едкого табачного дыма. Лестер поднёс сигарету к губам и, глубоко затянувшись, принялся медленно выпускать дым, упиваясь его ароматом. Лаура никогда не любила курящих мужчин, но Лестер относился к тем людям, у которых всё получается красиво, и особенно красиво он умел курить. Он снова затянулся и, на этот раз, быстро выпустив дым, почесал подбородок. Лауре нравились его усы и бородка в стиле «а-ля пират», он красиво выбривал их, и они не были похожи на неопрятную непонятной формы растительность на лице, они были аккуратные и ухоженные. «Интересно, они сильно мешают целоваться?», - про себя подумала Лаура, но тут же одёрнула себя, мысленно отругав за такие непристойные мысли. Лестер потянулся за пепельницей, чтобы стряхнуть в неё пепел с сигареты и в этот момент он заметил, что у двери стоит Лаура. Он вздрогнул, и какое-то время молча изучал её, затем, он улыбнулся и, снова затянувшись, спросил:  

-   И давно ты тут стоишь?

-   Уже третью затяжку, - улыбнувшись, ответила Лаура.

-   Ты что считала, сколько раз я затянулся сигаретой? – удивился Лестер.

-   Нет, я не считала, - ответила она, - Просто, если бы ты затянулся бы пять раз, то я бы сказала, что стою тут давно.

-   Логично, - ответил он, стряхивая пепел, - Чай, кофе, или что-то покрепче?

-   Что-то по круче, - внезапно ответила она.

-   Не понял? – засмеялся Лестер.

-   Нет, ничего, - махнула головой Лаура, - Чай… я хочу чай.

-   Хорошо, - Лестер окинул её изучающим взглядом и потянулся к телефону, - Элизабетт, принеси нам кофе и чай.   

-   У тебя не очень-то приветливая секретарша, - ответила она, садясь напротив него.

-   Хочешь, чтобы я её уволил? – спросил Лестер, выбрасывая окурок в окно.

-   А если этот окурок упадёт кому-нибудь на голову! – возмутилась Лаура, - И не надо увольнять Элизабетт.

-   Ты же говоришь, что она не очень-то приветлива. Что тебя в ней не устраивает?

-   Тогда по телефону, она сказала, что встреча отменяется. Не переноситься, а именно отменяется. Сегодня, она даже не соизволила ответить мне, когда я поздоровалась с ней. Я уже молчу, что она отвернулась, когда я спросила, у себя ли ты. И мне пришлось без разрешения заходить к тебе в кабинет. Это не хорошо, Лестер. Может, она так кому-нибудь не ответит и кто-то войдёт и увидит то, что не нужно видеть.

-   Не беспокойся, фетишизмом и онанизмом я не занимаюсь, - засмеялся он.

-   Нет, с тобой не возможно разговаривать! – Лаура вскочила с места.

-   Сядь, - успокоил её Лестер, - Хорошо, я больше не буду так шутить в твоём присутствии.

-   Да уж, пожалуйста, - Лаура заёрзала на стуле.

В этот момент в кабинет зашла Элизабетт с подносом, на котором были две чашки и сахарница. Одарив Лару уничтожающим взглядом, она поставила поднос рядом с Лестером. Когда она была уже возле двери, Лестер окликнул её:

-   Элизабетт, постой, не уходи.

-   Да, мистер Эванс? – секретарша обернулась.

-   Мисс Муньес говорит, что ты не слишком приветлива с ней.

-   Лестер… - в недоумении прошептала Лаура.

-   А… я… - Элизабетт стояла в растерянности, не зная, что ответить.

-   Я жду, - поторопил её Лестер.

-   Возможно, мисс Муньес показалось, - Элизабет сверкнула глазами в сторону Лауры.

-   Она сказала, что ты не ответила на её приветствие.

-   Видимо я не расслышала.

-   И ты не соизволила ответить ей, на месте ли я или нет.

-   Я…

-   Это ты тоже не расслышала? Если у тебя плохо со слухом, я могу порекомендовать отличного врача.

-   Лестер, не надо, - прошептала Лаура.

-   Расслабься, - он прикоснулся рукой к её руке, - Элизабетт, ты знаешь, что мисс Муньес  будет работать художником в нашем журнале? – спросил Лестер, но Элизабетт молчала, - Я задал тебе вопрос! – прогремел он.

-   Да, я знаю, - недовольно хмыкнув, ответила она.

-   И я прошу тебя относиться к ней с достоинством и уважением. И почему ты пускаешь ко мне в кабинет всех подряд! Ты даже не осведомилась у неё, назначено ей или нет!

-   Вы же сказали… - попыталась вставить Элизабет.

-   Замолчи! – крикнул Лестер, - Ты плохо справляешься со своей работой, Элизабетт. Ещё одна жалоба и мне придётся найти принять меры. Ясно тебе?

-   Ясно! – язвительно ответила она.

-   И не забывай, с кем ты разговариваешь! – он ударил кулаком по столу.

-   Да, мистер Эванс.

-   Можешь идти.

-   Лестер, зачем ты так с ней? – спросила Лаура, когда секретарша вышла.

-   Ты не первая, кто на неё жалуется.

-   А кто ещё был ею недоволен?

-   Все! Жалобы чаще всего поступали от Майка, Мэгги, от помощника оператора, ну и ото всех, в общем.

-   А почему ты решил именно сейчас отчитать её?

-   Потому что мне не нравиться, что она так обращается с тобой, - он погладил ее по руке.

-   Почему?

-   Потому что ты мне не безразлична, крошка, - прошептал Лестер.

-   Не безразлична? Как это понимать?

-   А как это ещё можно понять? – Лестер присел рядом с ней на корточки, - Ты мне нравишься, Лаура. Ты напоминаешь мне одну девушку, которая была мне очень дорога.

-   И где же сейчас эта давушка? – улыбнулась она.

-   Я не знаю. Наверное, я был ей не нужен и она ушла. И я надеюсь что ты не поступишь со мной так же, - он провёл рукой по её лицу, его пальцы запутались в её волосах, он приподнялся и поцеловал её золотистый локон, - Чай, наверное, уже остыл.

-   Так на какой фильм мы пойдём? – спросила она, отпив чая.

-   Не знаю, - пожал плечами Лестер, - А на какой ты хочешь? Ужасы? Комедия? Боевик? Мелодрама? Триллер? Фантастика?

-   Ну, боевик и мелодрама отпадают сразу, потому что я не люблю ни то, ни другое.

-   Я люблю фантастику, триллеры… ну, комедию тоже можно посмотреть.

-   Я могу предложить залезть в интерент и посмотреть сеансы  и выбрать, на какой фильм мы хотим пойти.

-   Так и поступим, - улыбнулась Лаура.

 

После кино они пошли гулять в парк. На Нью-Йорк уже опустились тёмные сумерки, и вдоль дороги горели фонари. С неба летел крупными хлопьями снег и, ложась Лауре на плечи, образовывал мягкую пушистую шаль. Лестер вспомнил Фернанду, в тот вечер на её плечи так же легла белоснежная шаль, и той же ночью он убил её. Он зажмурил глаза, пытаясь отогнать от себя мысли об убийстве. Нет, Лауру он убивать не хотел, он не хотел больше вообще никого убивать. Он хотел просто жить с этой прекрасной женщиной, которая показал ему обратную сторону жизни. С ней жизнь больше не казалась Лестеру такой мрачной и грязной. С ней было просто и легко и ему просто хотелось любить. Любить и кричать об этом на весь мир, но доктор Абрахам сказал ему, что надо быть терпеливее. Он семнадцать лет терпел издевательства отца и его сестры, так что ожидание ответной любви со стороны Лауры было не таким уж и сложным. Тем более, что ему нравилась та атмосфера флирта, шарма и сексуальности, которая витала вокруг них. Лаура, увидев свободную лавочку, потянула его за рукав.  

-   Пойдём, присядем. Я вижу свободную лавочку.

-   Пойдём, - улыбнулся он.

Она отпустила его руку и побежала занимать место на лавочке, пока кто-то не занял его вперёд них. Лестер медленно подошёл и, присев рядом, достал сигареты.

-   Ты не против, если я закурю? – спросил он и тут же рассмеялся.

-   Нет, я не против. А что тебя так рассмешило?

-   Нет, ничего. Извини. Знаешь, я прежде никогда не спрашивал такого у женщин.

-   В смысле, против они, что ты куришь  или нет?

-   Ну, да. Понимаешь, - он поднёс зажигалку к сигарете, - Ты первая женщина, за которой я ухаживаю.

-   В смысле, я у тебя вообще первая женщина?! – Лаура вытаращила глаза.

-   Тысяча первая, - усмехнулся он, - Если тебя интересует интимная сторона моей жизни, то девственности я лишился в четырнадцать лет в школе. Она была моей лучшей подругой, но в стадии взросления у нас появились взаимные чувства.

-   И что было дальше? – Лаура вопросительно посмотрела на Лестера.

-   Тебя интересует как это было? – Лестер выпустил дым и, прищурившись, улыбнулся улыбкой «Кишерского кота».

-   Блин, ну вот какой  же ты пошлый! – Лаура не вытерпела и легонько стукнула Лестера по плечу.

-   Я пошлый?! – Лестер изобразил удивление

-   Всё! Я больше не хочу говорить о том, кто там у тебя был в четырнадцать лет.

-   Ты такая забавная, - улыбнулся Лестер и приобнял Лауру, - Почему тебя так смущает тема секса?

-   Потому что это сугубо личная тема и не стоит рассказывать, кому попало, кто лишил тебя девственности. Хотя, я смутно представляю каким образом можно лишить девственности мужчину.

-   Ты для меня не кто попало, так что не обобщай. Короче, - Лестер затянулся и уголёк на конце сигареты осветил его красивое лицо, - Обычно женщины сами липли ко мне и сами за мной ухаживали, и я не прилагал совершенно никаких усилий для того, чтобы завоевать их. Потому что, наоборот, это они меня завоёвывали.

-   Да ты я гляжу прямо гигант большого секса.

-   Я не сказал ни слова о сексе, - Лестер засмеялся и выставил в перед руки, словно защищаясь от невидимой атаки, - Ты сейчас сама завела эту тему.

-   Я?! -  Лаура так округлила глаза, что казалось, они сейчас вывалятся у неё из орбит, - Постой, ты мне сейчас сам рассказывал, что женщины сами за тобой ухаживали, и тебе ничего не стоило завоевать их.

-   Ну, да, я так и сказал.

-   Вот видишь! – Лаура ткнула ему в нос пальцем.

-   Тут нет на капли намёка на секс.

-   А что ты подразумевал тогда под словом «завоевать»? – язвительно спросила Лаура.

-   Каждый понимает это в меру своей испорченности, - Лестер снова затянулся и лукаво посмотрел на Лауру сквозь ароматное облако дыма.

-   Ах! Ты хам! – Лаура вскочила с места.

-   Я воспитанный и образованный мужчина! – возразил Лестер, пытаясь усадить её обратно.

-   Да какой ты мужчина! А… ну… в смысле…

-   Ты хочешь, чтобы я доказал тебе, что я мужчина? – усмехнулся Лестер, ему нравилось подшучивать над ней и наблюдать за её реакцией на его шутки.

-   Ой, нет, не надо! – Лаура тут же села обратно, - Я тебе верю на слово.

-   Но может, всё же надо тебе показать, что… - Лестер уже почти в открытую смеялся над ней, в то время как ЛАура воспринимала все его шутки в серьез.

-   Нет! – Лаура закричала так громко, что некоторые прохожие обернулись, - То есть я имела в виду, что верю тебе на слово на все сто десять процентов.

-   Ну, вот и хорошо, - улыбнулся он и выкинул окурок.

-   А почему ты вообще завёл этот разговор? Ты что хочешь, чтобы я за тобой ухаживала?

-   Нет, я не хочу, чтобы ты за мной ухаживала. Я начал это потому, что удивился сам себе, когда спросил, не возражаешь ли ты, если я закурю. Потому что раньше мне на это было наплевать.

-   А сейчас нет?

-   Сейчас нет, - покачал головой Лестер, изучая её губы.

-   Почему?

-   Потому что ты мне нравишься.

-   И ты теперь хочешь сам за мной ухаживать? – наконец, задала этот вопрос Лаура.

-   Да, - кивнул он, облизывая пересохшие губы, - Если ты, конечно, не против.

-   Нет, я не против. Служебный роман – это очень интригующе.

-   Служебный роман? – Лестер сощурил глаза, - Да, звучит заманчиво. Я сейчас.

-   Ты… Ты куда, Лестер?

-   Я сейчас вернусь! – на бегу крикнул он.

Лаура потуже затянула на шее тёплый шарф и сунула руки в карманы. На улице было холодно. Ноябрь уже полностью вступил в свои права, и улицы Нью-Йорка были покрыты пушистым снегом. Она вспомнила, как большие мягкие снежинки ложились на кудрявые чёрные волосы Лестера. Ему идёт чёрный цвет, впрочем, как и ей самой, а в сочетании с белым снегом на его плечах и волосах, он был неотразим. Вскоре из-за угла появился Лестер, пряча что-то за спиной. Лаура улыбнулась. Лестер подбежал к ней и быстро сел рядом, всё ещё пряча левую руку за спиной.

-   Что там? – спросила заинтригованная Лаура.

-   Сюрприз, - кокетливо ответил он.

-   Покажи! – глаза Лауры загорелись.

-   Если пообещаешь поцеловать меня.

-   Смотря куда, а то получиться, как в «Жестоких играх». Хотя… - она игриво закатила глаза.

-   Чёрт! Зачем ты спросила! А я уже губы раскатал.

-   Так что закатай обратно. Ну, покажи, она дернула его за руку.

-   Поцелуешь меня… в губы. Тогда покажу.

-   Ну, хорошо, - после небольшой паузы ответила Лаура.

-   Это тебе, - прошептал Лестер, доставая из-за спины букет красных роз, - Я помню, ты любишь красные розы.

-   Лестер! – ахнула изумленная Лаура, - Где ты их взял! Уже десять часов!

-   Я знаю, что тут неподалёку есть палатка и она работает до двенадцати. Ну, где поцелуй?

-   Какой поцелуй? - она захлопала глазами.

-   Тот, который я честно заслужил, - прошептал он, облизывая губы.

-   Честно? – прошептала Лаура.

-   Да, честно. Ведь, не каждый мужчина будет дарить женщине красные розы в декабре. И тем более в десять вечера.

Терпеть уже просто не было сил. Лестер, едва сдерживая себя, потянулся к её губам, ощущая на своих губах её горячее сбивчивое дыхание. Он боялся сделать что-то не так или испугать её своей бушующей страстью. Он прикрыл глаза и, облизнув пересохшие губы, почувствовал лёгкое, несмелое касание её губ. Они были нежные, мягкие, немного влажные и такие желанные. Лестер прижался к ним со всей нежностью, на которую только был способен. Внезапно, он почувствовал лёгкое движение, её губы раскрылись, пропуская его внутрь и её тёплый проворный язык быстро проскользнул ему в рот. Волна возбуждения, страсти и безумия накатила на него словно мощная океанская волна, и потопила с головой. Но ему не хотелось видеть страх в её глазах, не хотелось сомкнуть руки на её шее и ощущать мощную пульсацию её вен. Ему не хотелось слышать её крики ужаса, боли и отчаяния. Ему даже не хотелось чувствовать её страх и ненависть, которые, слившись воедино, образовывали собой особое поле, до которого буквально можно было дотронуться руками. Ему просто хотелось любить её. Любить нежно, ласково, отдавая всего себя ей и не брать ничего взамен. Ему хотелось видеть в её глазах наслаждение, страсть, ответную любовь, хотелось слышать её крики экстаза, ощущать её горячие бесстыдные руки на своём теле, ощущать её страстные ненасытные поцелуи. Если бы она попросила бы его умереть для неё, он бы не задумываясь, умер!

От Лестера пахло табаком, его усы и бородка щекотали Лауре губы. Его влажные губы были ненасытны, нежны и целовать их было так приятно, что хотелось, чтобы этот момент длился вечность. Его руки несмело коснулись её лица, затем скользнули ниже, пробежали по тонкоё шее и, наконец, запутались в её золотистых волосах. Лестер прерывисто задышал и придвинулся к ней ближе, крепче прижимая её к себе. Ей хотелось полностью отдаться пороку, растаять в его объятиях, раствориться в нём. Наконец, Лестер прекратил её целовать и отстранился от неё. Ей не хотелось отпускать его, не хотелось, чтобы этот божественный поцелуй прервался. Она распахнула ресницы и открыто посмотрела  в его чёрные глаза. Они были черны, как ночь и в них отражались все огни засыпающего Манхеттена. Ей хотелось смотреть и смотреть в них, они были точно самый драгоценный камень изысканных пород. Они сияли, манили, пленили, одурманивали, заставляли потерять разум и окунуться в тот бездонные омут, океан, кануть в пропасть и никогда не вернуться на эту грешную землю.

Лестер улыбнулся и, закусив нижнюю губу, прикоснулся к её лицу. От его прикосновения по телу Лауры тёплой волной прошло возбуждение.

-   Мне нравиться, как ты целуешься, - наконец, прошептала она.

-   Мне тоже, - улыбнулся Лестер, - Мне нравиться, как целуешься ты. 

Лестер снова улыбнулся и притянул её к себе. Лаура уткнулась лицом ему в плечо. От его пальто пахло сигаретным дымом и дорогим одеколоном, и, соединившись вместе, они образовывали собой невероятно эротичный, одурманивающий запах, будоражащий плоть. Или это ей просто показалось. Размышлять над этим уже просто не было сил. Лестер погладил её по голове и поцеловал в макушку.

-   Как ты думаешь, у нас что-нибудь получиться? – наконец, спросил он.

-   Я не знаю, - пожала плечами Лаура, не отрываясь от его плеча.

-   Мне хорошо с тобой, - вздохнул Лестер, вороша её золотые локоны, - Я не хочу тебя отпускать.

-   Так, не отпускай, - прошептала она.

-   Я хочу, что бы тебе было так же хорошо со мной, как и мне сейчас.

-   Просто будь таким, какой ты есть, - прошептала Лаура, заглянув в его прекрасные глаза.

-   Я боюсь, что тебе может не понравиться то, что ты можешь увидеть.

-   Почему?

-   Потому, что я, как и все ношу маску и то лицо, которое скрывается под красивой маской – уродливо и ты можешь его испугаться.

-   Скелетов в шкафу хватает у всех, Лестер, - прошептала она, поправляя выбившуюся прядь его волос. Лестер поймал её руку и с жаром прижался к ней губами.

-   Я верю, что могу измениться ради тебя.

-   Не надо меняться, Лестер. Будь таким, какой ты сейчас. Я хочу навсегда остаться в этом времени.

-   Я тоже, - прошептал Лестер и снова прижался к её губам, жаждя страстного поцелуя

 

Позже Лестер отвёз Лауру домой. Они долго стояли возле её дверей, не в силах сказать друг другу «пока». В конце концов, Мэгги, услышав какой-то шум,  вышла  на улицу и застала целующихся Лауру и Лестера. Лаура засмущалась и принялась объяснять подруге, что они ходили в кино, потом решили погулять по парку и потому так поздно вернулись. Лестер же всё это время не проронил ни слова и только отводил взгляд, когда Мэгги с нескрываемым интересом и  любопытством изучала его лицо. Наконец, сжалившись над ними, Мэгги ушла, оставив новоиспечённых влюблённых вдвоём. Лестер, пообещав приехать следующим вечером, быстро поцеловал её в губы и, сев в свой чёрный «Мерседес», сорвался с  места и уехал.  

-   Я видела, как вы целовались! -  взвизгнула Мэгги, когда Лаура вошла в дом, - Теперь, можешь даже не отмазываться, я тебе всё равно не поверю!

-   А я и не буду тебе ничего говорить, - спокойно ответила Лаура.

-   Как?! Нет-нет-нет! – Мэгги замахала руками в знак протеста, - Этот вариант тоже не катит! Мы так не договаривались, подруга. 

-   Ты, кажется, работаешь ведущим, а не секретным агентом 007. Я тебе не буду ничего говорить!

-   Но… - попыталась возразить Мэгги.

-   Я всё расскажу тебе, когда посчитаю это нужным.

Лаура вошла в свою комнату, осторожно закрыла дверь, и принялась прыгать по комнате, выкрикивая имя Лестера. Ей казалось, что его имя самое прекрасное из имён на земле и его хотелось произносить каждый миг в своей жизни.  Она закружилась на месте и, расставив руки, упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Лестер Эванс был для неё самым прекрасным мужчиной на земле, он был её идеалом, воплощением её девичьих грёз и мечтаний. Он был мечта, сказка, он было словно рыцарь на белом коне, который пришёл спасать свою принцессу. О, Лестер, Лестер, Лестер!!! Это имя хотелось прокричать на весь мир, чтобы все знали о её любви, о её счастье. Ей хотелось спрыгнуть с балкона и побежать к нему, кинуться в омут страстей, окунуться с головой в безумное наслаждение, полностью отдаться экстазу и поверить в ту нереальную сказку, в которую она попала, приехав в Нью-Йорк. Лаура выглянула в окно, на улице всё ещё шёл снег, окутывая пушистой шалью спящий Нью-Йорк. На плечах и волосах Лестера эти пушистые снежинки смотрелись так трогательно, что было жаль, когда они опадали при малейшем движении. Она всегда мечтала пройтись зимой в снегопад под руку с любимым, а потом остановиться и смахнуть с его волос пушистый снег. Лаура достала из ящика пуховую шаль, которую привезла из Лондона и, закутавшись в неё, легла на кровать. Всё её тело терзала сладкая истома. Ей хотелось творить в этот миг. Она быстро вскочила с кровати и, достав из ящика карандаш и чистый лист бумаги, принялась рисовать. Она не знала, что она рисует, ей было всё равно. Просто хотелось вот так водить карандашом по чистому листу и пусть рука сама решит, какой шедевр она хочет создать.

 

 

*                                  *                                  *

 

Лестер тихо вошёл в дом, небрежно сбросил на пол пальто и шарф и пошёл в святыню своей матери. Он медленно зажёг каждую свечу в комнате и, положив рядом с её фотографией в рамке большую красную розу, сел возле неё на колени. 

-   Ну, здравствуй, мама, - прошептал он, - Я долго не приходил. Не спрашивай, я сам не знаю почему. Наверное, я не хотел, чтобы ты видела меня в таком состоянии, в котором я был. Я не хотел, чтобы ты испугалась моего вида и не говорила потом с ужасом «Это мой сын!». В ту ночь я убил в последний раз, мама. Нет, я не пришёл сюда, чтобы раскаяться. Я не чувствую угрызений совести, стыда или страха перед судным днём. Мы все там когда-нибудь будем и нечего этого бояться. Я пришёл не за этим мама, - Лестер немного помолчал и, быстро вскинув на её фото испуганный взгляд, прошептал, - Я встретил женщину, мама. Она очень красива и похожа на Шарлотту, - он запнулся, так как произнесенные слова вновь обожгли ему губы, - Мне кажется, что она снова со мной. Теперь, мне не так одиноко и я не хочу больше никого убивать. Я просто хочу любить. Я не хочу, чтобы ты думала, что я променяю тебя на неё, нет, этого не будет никогда, я просто хочу, чтобы ты знала, что твой сын теперь счастлив.

Он с надеждой посмотрел на неё, но Анджелина Эванс всё так же бесстрастно улыбалась ему с фотографии своей нежной, озаряющей её красивое лицо, улыбкой.

В эту ночь он долго не мог заснуть, ворочаясь с боку на бок в пустой холодной постели, он вспоминал Лауру. Её нежные губы, её руки, её пушистые мягкие волосы на своём лице. Она была само совершенство. Он потянулся за своим шарфом и втянул в себя его запах. Ему казалось, что он всё ещё хранит в себе её запах. Он преследовал его повсюду, куда бы он не пошёл. Все в этом доме напоминало о ней. Он вспомнил то утро, когда она пришла к нему, потому что подумала, что он обманул её с работой. Как тогда блуждал её горящий взгляд по его телу. Ему хотелось в тот миг подбежать к ней, сжать в своих объятиях, повалить на кровать и любить её страстно, жадно, ненасытно, но он не мог себе этого позволить, да и не хотел. Он ждал момента, когда она сама сделает первый шаг, а она это сделает рано или поздно. Он просто пока не хотел её торопить. С этими мыслями, Лестер наконец-то провалился в сон.  

И опять пронизывающая тело темнота поглотила его. Вода ледяная, до боли пронизывающая тело сковывала движения и одурманивала разум. Он был в машине, дверь никак не хотела открываться. Он был не один, с ним был ещё один человек. Но кто он? Лестер попытался его разглядеть, но вода была слишком тёмной и жгуче-холодной, чтобы можно было сконцентрироваться на чём-то. Наконец, дверь поддалась, и он выплыл из машины. Но тот человек! Он остался внутри! Может, вернуться и помочь ему? Зачем? Сейчас нужно выбраться самому. Лестер вскинул голову. До поверхности было очень далеко, и он вряд ли успеет добраться до воздуха, прежде чем задохнётся. Но нужно попытаться спасти хотя бы свою жизнь. Он снова обернулся. Тот человек отчаянно пытался расстегнуть ремень безопасности, но тот не поддавался. Кто это? Кажется, я знаю его.  Но вода слишком тёмная и холодная, чтобы различить в ней чьё-то лицо. Лестер колеблется: плыть ему одному или же попытаться спасти того, кто остался в машине. Нет! Нет! Определённо, нет! Если он попытается спасти его, то они утонут вместе.  С этими мыслями Лестер поплыл к живительному воздуху.

С этими мыслями Лестер поплыл к живительному воздуху, но тут чья-то ледяная рука схватила его за ногу и потащила за собой, не давая возможности всплыть на поверхность. Лестер обернулся и в ужасе закричал. Тот, кто держал его за ногу был уже мёртв, но он мог поклясться, что он знал этого человека…

 

 

Лестер встал рано, вернее он даже не ложился. После того сна, он не мог больше уснуть. Его терзали сомнения, действительно ли это был лишь сон, или это было каким-то пророчеством, или это был зов прошлого или будущего? Или это был зов его плоти? Уже стоя под душем, он отчаянно пытался вспомнить лицо того человека, который был с ним в воде, он мог поклясться, что знал его, и при чём знал очень хорошо, но он не мог его вспомнить. В памяти всплывали лишь его пустые безжизненные глаза. Лестер вздрогнул и поёжился. Вода стала почему-то очень холодной. Он прибавил напор и попытался расслабиться, но мысль о сне всё никак не шла из головы. Этот сон преследовал его уже год. Та цыганка предсказала ему встречу со Лаурой. Но что являлось этим сном? Одержимость убийством? Теми женщинами, которых он убивал? Или же это была просто игра разума, который отчаянно хотел ухватиться за ту нить, которую подала ему та гадалка предсказав появление в его жизни женщины, которую он ждал долгие годы? Голова уже раскалывалась от одолевавших его мыслей, сомнений и догадок. Лестер набросил на мокрое тело халат и вышел на балкон, чтобы покурить и расслабиться. Из соседнего дома ему помахала рукой Салли Картер. Лестер натянуто улыбнулся и кивнул ей в ответ.

Салли Картер была женой Алана Картера – толстого банкира, который испытывал вожделение только к деньгам и к своему банку. Было видно, что жену он не удовлетворял уже давно, потому что Салли направо и налево строила мужчинам глазки. Алан часто допоздна засиживался на работе, пересчитывая полученные доходы, а Салли во время отсутствия «горячо любимого мужа» водила домой молодых любовников, которых часто заказывала по телефону горячей линии для обделённых мужским вниманием женщин. Салли стала частой клиенткой этой фирмы, а фирма в свою очередь предоставляла ей небольшие скидки на «товар». Теперь, она положила глаз на богатого сексуального соседа. Салли было тридцать пять, и она была младше Алана на десять лет. Она была невысокого роста, с большим бюстом, серыми глазами и красивыми, пышными белыми волосами.

-   Доброе утро, Лестер! – крикнула Салли с балкона.

-   Доброе утро, Салли, - ответил Лестер, прикуривая сигарету.

-   Что-то Вы сегодня рано встали, - заметила Салли, попивая свой утренний кофе.

-   Плохо спал, - коротко ответил Лестер.

-   Наверное, Ваша подружка выжала из Вас все соки.

-   Нет, Салли, я спал один, если Вас это интересует.

-   О! – Салли сделала наигранно-виноватое лицо, - Я не хотела Вас обидеть.

-   Ничего, - ответил он, затягиваясь сигаретой.

Тут Лестер заметил, что Салли открыто изучает его, при этом похотливо облизываясь. Её взгляд бесстыдно блуждал по его телу опускаясь всё ниже и ниже, пока в конце концов не остановился где-то внизу живота. Лестер проследил за её взглядом и с ужасом заметил, что стоит на балконе в распахнутом халате, выставляя на показ всё своё богатство! Лестер сильно покраснел и, быстро запахнув халат, испуганно посмотрел на Салли. Та громко расхохоталась, заставив Лестера покраснеть ещё больше. 

-   Я не понимаю, почему Вы так засмущались, Лестер?! – наконец, спросила она.

-   Вы сами всё видели, - буркнул он, покручивая сигарету в руке.

-   Я думаю, Вам не стоит стесняться Вашего… - она многозначно вздёрнула брови, - О-о-о-чень богатого наследства!

-   Давайте, оставим моё наследство при мне, миссис Картер, - буркнул Лестер, - Я не хочу больше продолжать этот бессмысленный разговор. И вообще, мне пора на работу! Доброго утра!

-   Да, оно очень доброе, мистер Эванс! – крикнула ему вслед Салли и громко рассмеялась.

-   Сучка! – пробурчал Лестер, направляясь в комнату.

Придя на работу, он позвонил в ближайший цветочный магазин и послал Лауре большую корзину красных роз с запиской. Ей должно понравиться, она любит красные розы. Он откинулся на спинку кресла и, достав из кармана сигарету, закурил. Кабинет окутали клубы дыма, витая над головой Лестера и обнимая его своими мягкими пушистыми объятиями. Он вспомнил руки Лауры и её несмелые объятия, как хорошо ему было с ней. Впервые в жизни он желал женщину, так горячо и страстно жаждя её объятий и жарких поцелуев. Ему хотелось подарить ей незабываемое наслаждение и самому потонуть в её криках экстаза! Впервые за многие годы он задумался над своей жизнью. Прожил ли он достойную жизнь? Будет ли ему, что вспомнить в старости? О чём он будет рассказывать своим детям и внукам? О том, как однажды бесцеремонно трахнул одну сучку официантку, чтобы доказать, что у него всё нормально с ориентацией и что он не импотент, а затем хладнокровно убил и сбросил тело в воду, и испытал при этом неописуемый восторг?! Внезапно Лестер осознал всё то зло, которое он причинил людям. За что он убивал тех женщин? Потому что они были блондинками? Потому что они хотели его? Или потому что они были похожи на его тётушку Розу? Он и сам не знал ответа на этот вопрос. Тут ему стало очень страшно при мысли, что Лаура может узнать о его тёмном прошлом, что она скажет на это? Ну, естественно, не погладит его по головке и не скажет: «Милый, ты был прав! Смерть всем блондинкам!». Он не заметил, что его сигарета истлела,  и уголёк на её конце уже жёг ему пальцы.   

-   Мистер Эванс! Мистер Эванс! – голос Элизабетт привёл его в чувства.

Сигарета больно обожгла ему пальцы и он, с криком, бросил её на пол. Элизабетт, широко раскрыв глаза, наблюдала за тем, как Лестер, матерясь про себя, пытается поднять с дорогого ковра  тлеющую сигарету.

-   Мистер Эванс, с Вами всё в порядке? – осторожно спросила она.

-   Да… да, Элизабетт, всё хорошо, - ответил Лестер, выкидывая окурок в окно.

-   Просто, у Вас было такое бледное лицо.

-   Тебе показалось, Элизабетт, - ответил он, отряхивая от пепла брюки, - У тебя ко мне дело?

-   Да, к Вам пришли мистер Джордан и мистер Адамс. Им не назначено…

-   Тогда какого хрена ты беспокоишь меня!…- заорал не весь кабинет Лестер, что Элизабетт вздрогнула.

-   Они из отдела убийств, мистер Эванс. Они говорят, что у них к Вам есть дело. Мне их пропустить?

-   Отдел убийств? Это случайно не те детективы, которые занимаются…

-   Да-да, «Душегубом», - кивнула Элизабетт.

-   Кем?! – Лестер от удивления округлил глаза.   

-   «Д-душегубом», - тихо повторила Элизабетт, - Ну, раньше был неуловимый маньяк «Джек Потрошитель»…  а теперь… вот…  его так в народе прозвали.

-   «Душегуб», значит, - Лестер пытался переварить услышанное, - Ну хорошо, пропусти их.

-   Да-да, сейчас, мистер Эванс.

Лестер откинулся на спинку кресла и принялся изучать потолок. Что им было от него нужно? Неужели они вышли на его след? Или им опять нужна консультация? В этот момент за дверью послышались шаги и в кабинет вошли двое. Один был высоким плечистым блондином с типичной внешностью героев Голивудских боевиков. Другой чуть ниже ростом, с чёрными волосами – типичный антигерой.

-   Добрый день, мистер Эванс, - поприветствовал его антигерой  и, достав своё удостоверение, продолжил, - Меня зовут детектив Дэвид Адамс, а это детектив Брюс Джордан. Отдел расследования убийств.

-   Это с Вами мы разговаривали тогда по телефону? – спросил Лестер, сощурив глаза.

-   Да, со мной, - кивнул Дэвид.

-   Добрый день, - Лестер встал и поочерёдно пожал руку каждому из детективов, - Мне, я думаю, представляться не стоит. Что Вы хотите? Меня считают Душегубом? – Лестер улыбнулся

-   Нет, Душегубом Вас никто не считает, - улыбнулся Брюс, внимательно изучая его лицо, - Хотя, Вы немного подходите по внешности.

-   Да? – усмехнулся он, - Зато я не подхожу по времени. Что Вы хотите?

-   Мистер Эванс, - начал Брюс, - Ваша программа имеет колоссальный успех и Вы выпускаете передачи на всевозможные темы и нам хотелось бы, чтобы в одной из передач Вы рассказали бы про…

-   Душегуба?! – Лестер был искренне удивлен.

-   Именно, - подтвердил Дэвид.

-   Вы серьёзно? – Лестер удивлённо поднял брови.

-   Вполне, - ответил Брюс.

-   Нет, это не серьёзно! – рассмеялся Лестер, - Как это будет выглядеть? Программа «Исследуя мир» выпускает ролики про маньяка-убийцу? Это же сущий бред! Мы так можем потерять нашу аудиторию.

-   Но мистер Эванс, Вы не понимаете…

-   Это Вы не понимаете, мистер Джордан, - уже более твёрдым тоном сказал Лестер, - Люди хотят сенсаций. Им нужны тайны вселенной. Они хотят знать, почему гробницы фараонов прокляты, и никто живым оттуда не выходит. Они хотят знать, почему цыгане так точно знают судьбу каждого человека. Они хотят знать, на чём стоит Венеция. Но их не заинтересуют подробности сексуальной жизни какого-то Душегуба, который налево и направо трахает всех женщин, а потом душит их! – нарочно сделал ошибку Лестер.

-   Во-первых, мистер Эванс, - начал Брюс, - Он не трахает женщин на лево, и на право, у Вас ложные сведения. Он их просто душит, хотя, с некоторыми вначале вступает в интимные отношения, но это не насильственные половые акты. Жертвы сами идут с ним на контакт. Во-вторых, эта тоже своего рода тайна и людям я, думаю, будет интересно о ней узнать. В-третьих…

-   Мистер Джордан, - вкрадчиво начал Лестер, наклонившись к нему через стол, - Не хотите ли Вы сказать, что уже раскрыли дело?

-   Нет, мы ещё не раскрыли это дело.

-   Тогда людям будет не интересно узнать о нераскрытой тайне.

-   А вот тут Вы ошибаетесь, - вставил Дэвид, - Ведь, про гробницы и статую Сфинкса тоже толком ничего не известно, зато какой успех имела тогда Ваша передача, когда вышла в эфир.

-   Но это другое. Это загадка вселенной.

-   «Джек Потрошитель» тоже был загадкой вселенной. Прошло уже много лет, а люди всё ещё пытаются разгадать её. И его кстати, до сих пор не нашли, но тайна его личность до сих пор волнует потомков.

-   Не надо сравнивать Джека Потрошителя и какого-то любителя азартных игр! – возразил Лестер.

-   Мистер Эванс, - с нетерпением вставил Брюс, - Не стоит считать любителем человека, на чьем счету лежат как минимум пять загубленных душ!

-   А где гарантия того, что он не придушит меня в каком-нибудь тёмном переулке? – наконец, спросил Лестер и, бросив презрительный взгляд в сторону Брюса, спросил, - Или на брюнетов у него не встаёт?

-   Вот это уже отдельный разговор, мистер Эванс, - ответил Брюс, - Мы гарантируем Вам полную безопасность.

-   Мне? И моей девушке? И моим работникам? И этому каналу вообще?

-   Да, - кивнул Брюс.

-   Что же Вы тогда не позаботились о безопасности тех девушек, которых он убил? – тихо спросил Лестер и понял, что нанёс ему удар ниже пояса.

Брюс весь напрягся и было видно, что он едва сдерживается, чтобы не вскочить и не врезать этому нахалу по его наглой морде. Лестер криво ухмыльнулся и, довольный собой, откинулся на спинку кресла.  

-   Вам не обязательно решать сейчас, мистер Эванс, - попытался сгладить сложившуюся ситуацию Дэвид, - Поговорите со своими работниками, обсудите все детали,  а позже позвоните нам и скажите о своём решении. Договорились?

-   Да, договорились, - кивнул Лестер, - Но, вряд ли моё решение от этого измениться.

Брюс вылетел из кабинета Лестра, громко хлопнув дверью. Элизабетт удивлённо посмотрела на них и поднялась с места, желая накричать на бесцеремонных посетителей. Дэвид быстро выбежал вслед на напарником и быстро бросив Элизабетт «Всё в порядке. Простите моего друга», побежал за ним. 

-   Брюс! Стой! Остановись!

-   Сукин сын! Кем он себя возомнил! – негодуя от возмущения и оскорбления кричал Брюс, - Он что решил, что может учить меня жизни?! Молокосос! И как он имел право говорить мне такое!

-   Брюс, успокойся! Брюс! – пытался успокоить его Дэвид, - Просто он зажравшийся сукин сын, который мнит себя королём и считает, что ему можно всё! На таких людей не стоит обращать внимания. Он этого не стоит, Брюс!

-   Сукин сын! – негодовал Брюс, расхаживая из стороны в сторону.

-   Пойдём лучше в кафе, выпьем кофе, и ты немного успокоишься.

После яичницы с беконом, салата и чашки кофе, Брюс немного успокоился и уже мог более менее спокойно разговаривать и логично соображать. Он не ожидал, что Лестер Эванс окажется именно таким. В этом и было преимущество продюсеров – их имя было у всех на языке, но они редко появлялись на публике и это давало им возможность избегать нашествия фанатов, хотя именно этого Брюсу очень хотелось пожелать Лестеру в данный момент. Хотя, с другой стороны, Брюс понимал, что Лестер в какой-то степени прав. Словно уловив ход его мыслей Девид сказал:  

-   Брюс, он просто боится. Одно дело гарантировать защиту ему одному, а другое всему коллективу работников этой программы, да к тому же ещё и его девушке. Кстати, не знал, что у него есть девушка.

-   Ты изучал биографию Лестера Эванса? – удивлённо спросил Брюс.

-   Нет, просто я всегда слышу его имя от подруги моей девушки. Она без ума от него и знает о его жизни все, так я узнал, что в свои двадцать восемь он ни разу не женился и не имел ни одной прочной связи. Но про то, что у него появилась постоянная девушка, я узнал только от него.  

-   У меня нет желания говорить о личной жизни этого напыженого петуха! Но, чёрт бы тебя  побрал, Дэвид, ты прав. Мы не сможем гарантировать безопасность всех работников программы. Он не согласиться, чёрт бы и его побрал!

-   Он согласиться, вот увидишь, - улыбнулся Дэвид, отпивая кофе.

-   Почему ты так решил?

-   Это же отличный шанс прославиться, Брюс. Он пока ещё не понял этого, а когда поймёт, сам позвонит нам и предложит свою помощь! Людям нравятся загадки, он сам так говорил,  а «Душегуб»  самая большая загадка этого года.

-   Чёрт, скоро Рождество, - простонал Дэвид, - Отличный подарок к Рождеству! Серия нераскрытых убийств, убийца на свободе, а мы с  тобой в полном дерьме!

-   Новый год лучше старого, Брюс, может в Новом году всё сложиться иначе и он сам придёт к нам.

-   О, да, конечно, придёт и скажет: «Добрый день, детективы. Я «Душегуб». Арестуйте меня пожалуйста».

-   О таком ходе событий можно только мечтать, - рассмеялся Дэвид.

-   Я думаю, что теперь, он будет убивать случайных жертв или знакомиться с ними на улице, - мигом помрачнев, сказал Брюс.

-   Да, мы же перекрыли ему все лазейки и через интернет теперь сложно будет с кем-то познакомиться в ближайшие пару лет.

-   Знаешь, Дэвид, - немного помолчав, начал Брюс, - Моя жена блондинка.

-   И что? – Дэвид  не сразу понял к чему клонит его напарник, - Моя девушка тоже блондинка.

-   «Душегуб» убивает только блондинок. Я боюсь за Амалию.

-   Чёрт возьми, ты прав, - Дэвид с грохотом поставил чашку на стол, расплескав при этом кофе, - Эшли… моя девушка…

-   Я боюсь, что «Душегуб» может начать мстить нам, за то, что мы перекрываем все его лазейки. Если бы не Рождество, я бы отправил Амалию к матери в Нью-Джерси, но она сейчас не поедет.

-   Чёртов сукин сын! – выругался Дэвид, - Нужно поставить патруль возле её дома.

-   Порой мне кажется, что мы никогда его не найдём.

-   Не стоит опускать руки, Брюс! Ещё не всё потеряно! Мы его поймаем, обязательно поймаем! – попытался подбодрить напарника Дэвид.

-   Знаешь, у меня такое чувство, что он прошмыгнул у нас с тобой прямо подносом, а мы его упустили!

Брюс даже не подозревал насколько в данный момент он был близок к истине.